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Nov 25, 2023

Dies ist die längste Sportroute von Yosemite

Im Jahr 2021 reiste ich nach Yosemite, um einen der erfolgreichsten Menschen zu treffen

Im Jahr 2021 reiste ich nach Yosemite, um mich mit einem der erfolgreichsten neuen Router der letzten Jahrzehnte in der Region zu treffen. Sean Jones, Autor von 100 Erstbegehungen im Yosemite, gleicht seine Arbeit im Baugewerbe mit dem Klettern mit seinen Kindern Willow, Lily und M'so sowie dem Klettern mit langjährigen Freunden aus.

Seine Erstbegehungen umfassen die Südwand des Half Dome, das Ribbon Falls Amphitheater, Bridalveil Fall und Parkline Slab. Er wählt Ästhetik statt Schwierigkeit. Seine Routen verlaufen oft parallel zu Wasserfällen, die er inmitten von Regenbögen erklimmt, die durch Nebel in der Luft entstehen.

Mit jahrzehntelanger Erfahrung im Routing weiß Jones, wie man Linien auswählt und festlegt, wobei Sicherheit Vorrang vor Unrunden hat. Sein Klettergarten im Hinterhof ist Parkline Slab, wo er die 900 Fuß hohe Wand mit ein paar altmodischen, beschwerlichen Routen in ein modernes Mehrseillängen-Sport- und Trad-Gebiet verwandelt hat, das an den Sicherungs- und Abseilstationen mit robuster Hardware ausgestattet ist.

Im Jahr 2019 absolvierten Jones und Christine Garrett die 5.11d Otherworld mit neun Seillängen, eine Sportklettertour. Die Abenteuerlinie von der Platte bis zur Vertikale verfügt über gut geschützte Schlüsselstellen, hat den ganzen Tag Sonne und kann schnell von Teams erklommen werden, die mit den technischen Kanten und Verschmierungen im Park vertraut sind. Jones schraubte die Leine zur Freude seiner Freunde und Familie ab und stellte ihnen eine Route zur Verfügung, die nur 16 Expressschlingen erfordert. Es kann mit einem einzigen 60 m langen Seil abgeseilt werden. Otherworld beginnt auf Jones‘ Route Homeworld (2004), bevor es in direkter Linie die Wand hinaufsteigt, wo es über Mikrofußchips und Noppen durch unstrukturierte Platten klettert. Otherworld ist eine von sieben Routen, von denen die Hälfte den Gipfel erreicht, die Jones bei Parkline eingerichtet hat.

Heute lebt Jones 30 Meilen westlich von Yosemite in Mariposa. Davor lebte er in El Portal, dem kleinen Wohngebiet, das an die Auffahrt zum Highway 140 im Yosemite-Nationalpark grenzt. Parkline liegt nur einen kurzen Spaziergang von El Portal entfernt und war somit sein damaliger Hinterhoffelsen. „Homeworld drehte sich um Zuhause und Familie und war auch von einem Yes-Song abgeleitet“, sagt er. „Ich habe Homeworld gegründet, damit ich in der Nähe meines Zuhauses bleiben konnte, da Maggie mit meiner Tochter Lily schwanger war.“ Zehn Jahre nachdem er zusammen mit Robi Borchard „Homeworld“ verfasst hatte, entwickelte Jones eine Zwei-Tonhöhen-Variation der Zeile, die er „Father Son“ nannte und die er mit seinem Sohn M'so verschraubte. Mit dem verstorbenen Graham „Grahambo“ Hunt kehrte er erneut nach Homeworld zurück und schraubte ein Turmfinish mit einer Wertung von 5,11 d.

Letztes Jahr verband Jones mit Christine Garrett seine Variationen von Homeworld, um Otherworld zu vervollständigen, eine neue Route, die diese Linie begradigt und 9 Seillängen und 5,11 d erreicht. „Christine war eine große Kraft, meine gleichberechtigte Partnerin und wir tauschten die Leads“, sagt Jones. „Und das war ihre erste große Erstbesteigung.“ Er glaubt, dass Otherworld der längste Sportaufstieg in Yosemite und möglicherweise der längste Sportaufstieg in Kalifornien ist. Jones redet ständig und ist immer in Bewegung. Er hat wildes, lockiges Haar und ein „Yes“-Tattoo auf seinem linken Bizeps und liebt den Rock der 90er. Obwohl er fünf Jahrzehnte alt ist, hat er die Energie eines Menschen, der halb so alt ist wie er, aber er sagt, dass sein alternder Körper Schwierigkeiten hat, mit seiner ständigen Aufregung mitzuhalten.

Sein Zuhause in Mariposa ist ein wackeliger Wohnwagen mit ausgeklappten Sofas für seine Kinder und deren Freunde. Tintenflecken an den Wänden markieren die Größe seines Kindes. Ein komplettes Schlagzeug dominiert den Raum, das er so laut spielt, wie er kann, besonders wenn seine Nachbarn nicht da sind. Abgesehen davon, dass er seine Familienpflichten unter einen Hut bringt, nutzt er jede Chance, die sich ihm bietet. Wenn es in Yosemite regnet, verbringt er die Zeit damit, zu abgelegenen Felsen zu wandern, wo er stundenlang allein auf der Suche nach seiner nächsten Erstbesteigung ist. Er beschreibt, dass sein perfekter Tag an den Felsen vor Sonnenaufgang beginnt und damit endet, dass er in der Dunkelheit zu seinem Auto zurückgeht und das Licht seiner Mini-Stirnlampe den Weg durch den Wald weist.

Anfang der Woche unterstützte mich Jones bei sonnigem Himmel und warmen Temperaturen bei einem Onsight-Versuch auf Otherworld. Wir trafen uns um 8 Uhr morgens auf dem Parkplatz des El Portal Market, wo er in einem betagten Prius vorfuhr und sein kleiner Hund Grahambo auf seinem Schoß saß. Tränensäcke hingen ihm unter den Augen, als Jones mir erzählte, dass er schlecht geschlafen habe – er vermisse seine Kinder, die über Nacht nicht in der Stadt seien – und dass er, um seinen Schlafmangel auszugleichen, zu viel starken Kaffee getrunken habe, wodurch er zittrig und krank geworden sei Magen. Er zögerte mit der Annäherung und deutete oft an, dass er für den Aufstieg nicht bereit sei. Aber er machte weiter, trotz Müdigkeit und allem – Jones klettert, das ist es, was er tut.

Die Route beginnt mit vertikalen, strahlend weißen Steinen, wo beabstandete Griffe, 5.10c (optional 1 Camalot schützt hier), horizontale Nähte und Risse verbinden, die das Gesicht aufschneiden. Tonhöhe zwei führt über leichteres Gelände (5,9) und endet an einem Felsvorsprung mit einem großen Baum. Von hier aus schießt eine Bolt-Linie zwei Seillängen nach oben, über weitere 5,10, auf grauem und schwarzem Stein, gespickt mit flachen, einzelnen Pad-Kanten. Das Gelände wird anspruchsvoller, wobei die 5.11-Plattenbewegungen nach oben und rechts verlaufen, um 5.10-Gelände zu erreichen, das zum Kern der Route führt. Hier wird ein steiler, 5,11 d hoher, komplizierter Abschnitt von einer Reihe von Mooshügeln bewacht. Eine weitere Seillänge von 5,10 führt zum Gipfel und bietet einen ungehinderten Blick auf die untere Schlucht des Yosemite und die nahegelegene Stadt El Portal. An diesem Tag kletterte ich unter der Unterstützung von Jones souverän, wurde aber durch zwei Plattenbewegungen und den letzten Schlüsselpunkt behindert. Laut Jones gibt es für die Route noch keinen Onsight.

Zurück an der Basis, meine Waden schmerzten von der 900 Fuß langen Kante und die Fingerspitzen waren wund, weil ich Mikrogriffe gehalten hatte, und ich war fertig. Die Sonne stand inzwischen tief am Himmel und die Kälte kroch herein, aber Jones brannte auf eine weitere Route. Seine Benommenheit war verschwunden und wurde durch seine kindliche Begeisterung für das Klettern und seine grenzenlose Energie ersetzt.

Er wollte vor dem letzten Licht noch einmal in die Reihe kommen, aber ich hatte es nicht in mir. Stattdessen saßen wir am Fuße des Felsens, wo der Sonnenuntergang die Wand in orange-gelbes Licht tauchte. Hier sprachen wir über unsere gemeinsame Affinität zu Yosemite. „Ich möchte für immer hier leben“, sagte er, als wir dem einspurigen Weg zurück zum Parkplatz folgten.